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Un gran incendio forestal declarado este jueves en las afueras de Atenas ha obligado a las autoridades griegas a evacuar al menos cinco localidades, tras arrasar varias viviendas y amenazar con extenderse hacia la costa. El fuego, avivado por fuertes vientos y una ola de calor que azota al país, se mantiene fuera de control mientras cientos de bomberos trabajan para contenerlo.
El incendio se originó en la localidad de Thimari, a unos 35 kilómetros al sureste de la capital griega. Allí, más de 160 bomberos, con el apoyo de 64 vehículos terrestres, 12 aviones y 12 helicópteros cisterna, combaten intensamente las llamas, según informó el cuerpo de bomberos a la agencia EFE.
Thimari y Turkolimano, ambas poblaciones costeras, fueron las primeras en ser evacuadas. Según medios locales, el fuego atravesó Thimari dejando varias viviendas completamente destruidas o severamente dañadas. Posteriormente, se emitieron órdenes de evacuación para tres localidades adicionales, incluida Jarakas, ante el avance del incendio hacia el este y sur.
“El incendio está actualmente fuera de control. Los vientos son muy fuertes y se dirigen hacia Jarakas. Aún no sabemos cuántas casas se han quemado”, declaró Dimitris Lukás, alcalde del municipio de Lavreotiki.
Las autoridades estiman que los cinco pueblos afectados albergan más de 1.000 residentes, aunque el número real de evacuados podría ser mayor debido a que se trata de una zona turística muy visitada por los atenienses durante el verano.
En medio de la emergencia, la policía ha realizado evacuaciones forzadas de al menos cuarenta personas que se resistían a abandonar sus hogares. Además, la Guardia Costera ha desplegado embarcaciones para facilitar una posible evacuación marítima si las llamas alcanzan la costa.
Paralelamente, un equipo de investigación ha sido enviado a la zona tras denuncias de posibles causas humanas del incendio. Varios vecinos indicaron haber visto comportamientos sospechosos antes de que se iniciaran las llamas.
El incendio ocurre en un contexto climático extremo. Grecia experimenta una ola de calor con temperaturas cercanas a los 40 grados este jueves y pronósticos de hasta 42 grados para el viernes. Toda el área metropolitana de Atenas, así como varias islas del Egeo, se encuentran en nivel cuatro de alerta por riesgo de incendios forestales, en una escala de cinco niveles.
En otras partes del país, también se han registrado siniestros. En la isla de Creta, un bombero resultó herido mientras combatía un incendio en Tsiguna, y en Quíos, 450 bomberos continúan trabajando para evitar la reactivación de un fuego que arrasó más de 4.100 hectáreas. Una mujer fue detenida en esta última isla por su presunta responsabilidad en el inicio del incendio, al haber arrojado un cigarrillo encendido.
En total, en las últimas 24 horas se han reportado 45 incendios forestales en todo el país. Aunque la mayoría fueron controlados, la situación sigue siendo crítica.
Los incendios forestales son comunes durante los veranos secos y calurosos en Grecia. En 2018, un devastador incendio en la ciudad costera de Mati dejó más de 100 muertos, recordando a la población y autoridades la urgente necesidad de prevención y respuesta rápida ante emergencias climáticas de esta magnitud.
(Con información de EFE/AP)
