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La enfermedad de Lyme, causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, es la infección transmitida por garrapatas más común en Norteamérica, según la Clínica Mayo. Esta enfermedad es endémica en Estados Unidos, Europa y Asia, y se propaga principalmente por la picadura de la garrapata de patas negras, también conocida como la garrapata de los ciervos.
El diagnóstico de la enfermedad de Lyme se basa en la observación de síntomas, hallazgos físicos como un sarpullido característico que puede parecer un ojo de buey, y la posibilidad de haber estado expuesto a garrapatas infectadas. Sin embargo, su diagnóstico puede ser complicado ya que no todos los pacientes presentan este sarpullido y sus primeros síntomas pueden confundirse con los de enfermedades comunes, como la gripe. Entre estos síntomas se encuentran fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, fatiga, dolores musculares y articulares, y ganglios inflamados.
Las garrapatas ninfas, que son pequeñas y difíciles de detectar, son las principales transmisoras de esta infección durante los meses de primavera y verano. Entre el 70% y el 80% de las personas infectadas desarrollan el sarpullido típico, aunque en algunos casos puede aparecer en más de una zona del cuerpo. Si no se trata a tiempo, la enfermedad puede afectar las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso, causando dolor, hinchazón y otros problemas de salud más graves.
El tratamiento estándar para las etapas tempranas de la enfermedad consiste en un curso de antibióticos orales que suele durar entre 10 y 21 días, según recomiendan los expertos.
La enfermedad de Lyme también ha afectado a diversas celebridades que han hablado públicamente sobre su experiencia para crear conciencia. Justin Timberlake, por ejemplo, compartió que fue diagnosticado recientemente y que los síntomas le plantearon dudas sobre continuar con su gira, pero finalmente decidió seguir adelante. Justin Bieber reveló su diagnóstico en 2020 para explicar los cambios en su apariencia física. Avril Lavigne relató cómo la enfermedad la mantuvo postrada en cama durante meses y fundó una organización para ayudar a pacientes con esta y otras enfermedades. Thalía, Alec Baldwin, Richard Gere, Bella Hadid y Kelly Osbourne son otros famosos que han enfrentado esta enfermedad, cada uno con sus propias experiencias y desafíos.
La visibilidad que estas figuras públicas han dado a la enfermedad de Lyme contribuye a una mayor sensibilización y prevención, especialmente en zonas donde la presencia de garrapatas es alta. Es fundamental que las personas tomen precauciones al estar en áreas boscosas o con alta vegetación, revisen su piel tras salir al campo y consulten a un médico ante la aparición de síntomas compatibles con esta infección.
