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Nueva York. – El espíritu navideño volvió a adueñarse de Manhattan este miércoles con la esperada iluminación del árbol de Navidad del Rockefeller Center, uno de los símbolos festivos más reconocidos del mundo. Miles de personas, ataviadas con gorros de Papá Noel, bufandas rojas y collares de luces brillantes, se congregaron para presenciar un espectáculo que marca oficialmente el inicio de la Navidad en la ciudad que nunca duerme.
Un gigante de luz y tradición
El árbol de este año, un abeto noruego de 23 metros procedente de los suburbios de Albany, resplandece con más de 50,000 luces LED multicolores y está coronado por una deslumbrante estrella Swarovski de 408 kilogramos, diseñada con tecnología de corte de precisión que refleja la luz en miles de destellos.
La ceremonia de encendido, transmitida en vivo por NBC, estuvo a cargo de la estrella de la música country Reba McEntire, quien asumió el rol que en los últimos años había desempeñado Kelly Clarkson.
Actuaciones de lujo para una noche mágic
Como cada año, el evento reunió una selección de artistas icónicos:
- Radio City Rockettes, celebrando su centenario con su emblemático número de precisión.
- Michael Bublé, cuya voz es sinónimo de Navidad.
- Kristin Chenoweth, con un repertorio cargado de teatralidad.
- Halle Bailey, destacada por su fuerza vocal.
- Gwen Stefani, aportando su toque pop festivo.
Sus actuaciones llenaron de energía la plaza y elevaron el ambiente a niveles propios de un espectáculo de Broadway.
Un árbol con historia y un homenaje familiar
El árbol fue donado por Judy Russ, residente de la zona donde fue talado, quien explicó que la decisión fue un homenaje a su difunto esposo, Dan, fallecido hace cinco años a los 32 años.
El abeto, plantado por los bisabuelos de Russ en la década de 1920, formó parte de la historia familiar durante generaciones.
“Esto ayuda a llenar un enorme vacío. Sentimos que Dan está con nosotros de nuevo, uniendo a toda la familia”, expresó Russ a NBC minutos antes de la ceremonia.
Una tradición que nació en tiempos difíciles
El primer árbol de Navidad del Rockefeller Center fue colocado en 1931, durante la Gran Depresión, cuando los trabajadores del complejo reunieron dinero para decorar un pequeño abeto de 6 metros con guirnaldas hechas a mano. Dos años más tarde, en 1933, se celebró la primera ceremonia oficial de encendido, dando inicio a la tradición que hoy convoca a millones de visitantes cada temporada.
Del símbolo navideño a una obra social
El árbol permanecerá expuesto hasta mediados de enero frente al icónico edificio Art Decó del 30 Rockefeller Plaza, enmarcando la famosa pista de patinaje sobre hielo. Después, como ya es tradición, la madera será donada a Habitat for Humanity para la construcción de viviendas a bajo costo, convirtiendo así este símbolo festivo en un recurso para familias necesitadas.
