Tribunal de Apelación ordena nuevo juicio para Wander Franco tras anular condena por abuso sexual de menor
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PUERTO PLATA, R.D. – Un tribunal de apelaciones de la República Dominicana ordenó este martes la celebración de un nuevo juicio para el campocorto de los Rays de Tampa Bay, Wander Franco, quien había sido condenado a principios de este año por abuso sexual de una menor y había recibido una sentencia suspendida de dos años.
La decisión constituye un giro significativo en uno de los procesos judiciales más mediáticos de los últimos años en el país, y obliga a que el caso sea conocido nuevamente por un panel distinto de jueces.
Defensa de Franco logra anulación de sentencia y revisión del proceso
El fallo fue emitido tras la petición de los abogados del pelotero, quienes solicitaron la suspensión de la condena y la anulación de la sentencia. Mientras tanto, el Ministerio Público había apelado buscando una pena de cinco años de prisión.
El tribunal terminó fallando a favor del jugador, aceptando que existían irregularidades en el proceso anterior que justificaban su repetición.
“El tribunal entendió que había muchas fallas, muchas omisiones… muchos problemas, y decidió enviar el caso a un nuevo juicio”, declaró el abogado de Franco, Teodosio Jáquez, al confirmar la decisión.
Fiscalía confía en revalidar la condena en el nuevo juicio
Por su parte, el fiscal de Puerto Plata, José Martínez Montan, afirmó que mantiene firme su convicción en las pruebas presentadas durante el juicio celebrado a mediados de este año.
“En un nuevo juicio se reevaluarán los procedimientos. Ganamos el caso en el primer juicio y esperamos lo mismo en el nuevo”, expresó el fiscal, destacando que la acusación cuenta con suficiente evidencia para reiterar la culpabilidad del pelotero.
Los antecedentes del caso que sacudió al béisbol
Wander Franco fue arrestado el año pasado tras ser acusado de mantener una relación de cuatro meses con una adolescente de 14 años, y de transferir miles de dólares a la madre de la menor para facilitar y consentir la relación.
En noviembre de 2021, Franco había firmado un contrato histórico de 11 años por 182 millones de dólares con Tampa Bay, pero su carrera tomó un rumbo inesperado cuando en agosto de 2023 las autoridades dominicanas confirmaron que estaba siendo investigado por presunta relación con una menor. En ese momento, el jugador tenía 22 años.
En enero de 2024, Franco fue arrestado formalmente. Seis meses después, los Rays lo colocaron en la lista de restringidos, retirándole el salario mientras estaba bajo investigación.
La condena anulada y los cargos previos
En junio pasado, un panel de tres jueces declaró culpable a Franco de abuso sexual de una menor, pero lo absolvió de los cargos de explotación sexual comercial y trata de personas.
En esa misma sentencia, los jueces encontraron culpable a la madre de la adolescente por explotación sexual comercial y lavado de dinero, y la condenaron a 10 años de prisión. La jueza Jakayra Veras García cuestionó públicamente la conducta de la madre y sus exigencias económicas, afirmando con ironía: “Aparentemente, ella era quien creía que estaba manejando el bate en las Grandes Ligas”.
Nuevo juicio también para la madre de la menor
El tribunal de apelaciones extendió su decisión y ordenó un nuevo juicio también para la madre de la menor, dejando sin efecto su condena y ordenando que el caso sea revisado íntegramente.
Lo que viene ahora
Con esta resolución, el expediente deberá regresar a un tribunal de primera instancia, donde se iniciará nuevamente el proceso de admisión de pruebas, interrogatorios y debates.
La fecha del nuevo juicio será fijada por las autoridades judiciales en los próximos días.
