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Washington.– El Departamento de Justicia de Estados Unidos eliminó la mención directa al presidente venezolano Nicolás Maduro como líder del denominado Cartel de los Soles en una nueva acusación judicial presentada ante un tribunal federal, modificando sustancialmente el enfoque utilizado en imputaciones anteriores.
En el documento actualizado, las autoridades estadounidenses rebajan el lenguaje utilizado en la acusación original de 2020, en la que se señalaba que Maduro “ayudó a gestionar y, en última instancia, a liderar” dicha organización de narcotráfico. En su lugar, el texto ahora describe al Cartel de los Soles como un “sistema de clientelismo”, más que como una estructura criminal organizada.
Cambio clave en la narrativa judicial
La nueva imputación sostiene que Maduro “participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción”, en la cual élites venezolanas se benefician del narcotráfico y brindan protección a sus socios criminales. Según el documento, estas ganancias fluyen hacia funcionarios corruptos que operan dentro de un esquema jerárquico informal, referido de manera secundaria como el Cartel de los Soles.
Esta es una de apenas dos menciones al grupo en la acusación revisada, en contraste con la imputación de 2020, donde el término aparecía decenas de veces y era presentado como una organización criminal estructurada.
Contexto político y contradicciones
El cambio de tono en el expediente judicial contrasta con las declaraciones públicas del expresidente Donald Trump, quien aseguró recientemente que la captura de Maduro forma parte de una ofensiva más amplia contra el narcotráfico en el Caribe, incluyendo el objetivo de “descabezar” al Cartel de los Soles.
Washington ha acusado en reiteradas ocasiones a la cúpula militar venezolana de colaborar con organizaciones criminales como el Tren de Aragua y el cártel de Sinaloa, dentro de una supuesta conspiración para enviar drogas a territorio estadounidense.
Designación como organización terrorista
En 2025, Estados Unidos designó oficialmente al Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera (FTO), tras haberlo clasificado previamente como grupo terrorista global especialmente designado (SDGT).
La medida fue respaldada por países como Argentina, Ecuador, Paraguay y Perú, mientras que los gobiernos de Venezuela y Cuba rechazaron la acusación, calificándola como un “invento de la CIA”.
Dudas sobre la existencia del cartel
Diversos analistas y expertos venezolanos han puesto en duda la existencia real del Cartel de los Soles como una red de narcotráfico organizada, señalando la falta de pruebas concluyentes. Las primeras denuncias sobre su presunta existencia datan de 2004, cuando el periodista Mauro Marcano acusó a oficiales de la Guardia Nacional de participar en el tráfico de drogas.
Comparecencia en Nueva York
Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron este lunes por primera vez ante la Justicia estadounidense en Nueva York, luego de ser capturados en un operativo relámpago ordenado por Washington. Durante la audiencia, el mandatario venezolano se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y posesión de armas, y afirmó que es “un prisionero de guerra”.
