Yankees retirarán el número 52 de CC Sabathia en emotiva ceremonia en el Bronx
Los New York Yankees anunciaron que retirarán oficialmente el número 52 que utilizó el legendario lanzador CC Sabathia, en una ceremonia especial que se celebrará el próximo 26 de septiembre antes del partido frente a los Baltimore Orioles.
Sabathia, exaltado en 2025 al Salón Nacional de la Fama del Béisbol, se convertirá en el jugador número 24 —entre peloteros y dirigentes— en tener su número retirado por la histórica franquicia del Bronx.
Es el primero desde que los Yankees honraron a Paul O’Neill (No. 21) el 21 de agosto de 2022.
Ícono del último campeonato mundial
El zurdo se une a otros miembros del último equipo campeón de Serie Mundial de los Bombarderos del Bronx cuyos números también fueron inmortalizados:
- Derek Jeter (2)
- Andy Pettitte (46)
- Jorge Posada (20)
- Mariano Rivera (42)
Sabathia fue pieza clave del título de 2009 tras firmar un contrato récord de siete años y US$161 millones, el más alto otorgado a un lanzador agente libre en ese momento.
En esa temporada tuvo marca de 19-8 con efectividad de 3.37 en 34 aperturas. En la postemporada fue determinante: el equipo registró récord de 4-1 en sus cinco salidas, y fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana tras foja de 2-0 y efectividad de 1.13 ante los Angelinos.
Más que números: liderazgo y química
Más allá de su impacto en la lomita, Sabathia fue un líder dentro del clubhouse. En un equipo lleno de figuras veteranas, asumió el rol de integrador, organizando actividades grupales y fortaleciendo la química del vestuario.
El gerente general Brian Cashman destacó su influencia:
“CC fue un factor diferenciador para esta organización de muchas maneras”.
Reinventarse para extender la grandeza
Entre 2010 y 2012 fue convocado a tres Juegos de Estrellas consecutivos. Sin embargo, lesiones y una cirugía de rodilla en 2014 marcaron un punto de inflexión en su carrera.
Con la disminución de velocidad, Sabathia se reinventó, siguiendo un proceso similar al de Andy Pettitte, apoyándose más en el cutter y en el control.
El resultado fue un resurgir en 2017, cuando dejó marca de 14-5 con efectividad de 3.69, guiando a unos Yankees que se quedaron a un triunfo de la Serie Mundial.
El episodio del bono y la lealtad
Uno de los momentos más recordados de su carrera ocurrió en 2018, cuando fue expulsado tras golpear a Jesús Sucre de los Rays, en defensa de su compañero Austin Romine.
La expulsión ocurrió a seis outs de alcanzar un bono contractual de US$500,000. Sabathia fue claro:
“Para mí, se trataba más de cuidar a mis muchachos”.
Los Yankees pagaron el bono de todas formas, reconociendo su gesto de lealtad.
Legado en números
En 11 temporadas con el uniforme a rayas, Sabathia dejó récord de 134-88, efectividad de 3.81 y 1,700 ponches en 307 juegos (306 como abridor).
En la historia de la franquicia ocupa:
- 4º en ponches
- 7º en aperturas
- 10º en victorias
- 11º en innings lanzados
Pero para el propio Sabathia, su mayor orgullo va más allá de las estadísticas:
“Los números son los números… se trata de cómo tratas a las personas. Espero haberlo hecho de la manera correcta”.
El 26 de septiembre, el número 52 pasará oficialmente a la eternidad en el Monument Park del Yankee Stadium, inmortalizando no solo a un lanzador dominante, sino a un líder respetado y querido en el Bronx.
