OLACDE destaca el potencial del reciclaje de tecnologías renovables en América Latina

Quito, julio de 2026. La transición energética en América Latina y el Caribe plantea un nuevo desafío: la gestión de los residuos generados por la infraestructura de energías renovables. Según una nota técnica de la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE), el reciclaje y la reutilización de paneles solares, aerogeneradores y baterías podrían generar un valor económico de hasta US$209,000 millones para 2050, impulsando la economía circular y reduciendo el impacto ambiental.

Aunque la mayoría de estas tecnologías aún no ha alcanzado el final de su vida útil, las fallas prematuras y la rápida evolución tecnológica están acelerando la generación de residuos, lo que ha motivado a varios países de la región a desarrollar estrategias y regulaciones para su adecuado manejo.

Actualmente, América Latina y el Caribe cuentan con aproximadamente 150 millones de paneles solares y 16,000 aerogeneradores en operación. De acuerdo con las proyecciones de OLACDE, hacia mediados de siglo estas tecnologías concentrarán 81 millones de toneladas de materiales, incluyendo 36 millones de toneladas de acero, 10 millones de toneladas de aluminio y 4 millones de toneladas de cobre.

El informe señala que la recuperación de estos materiales permitirá disminuir la demanda de nuevas actividades extractivas, reducir las emisiones asociadas a la minería y fortalecer la seguridad del suministro de minerales críticos para la transición energética.

Asimismo, destaca el papel de la inteligencia artificial como una herramienta clave para optimizar la economía circular. Los sistemas basados en IA facilitan el monitoreo de equipos, prolongan su vida útil, automatizan la clasificación de componentes para reciclaje y permiten determinar cuándo las baterías de litio pueden ser reutilizadas en sistemas de almacenamiento estacionario.

OLACDE considera que esta transformación representa una oportunidad para desarrollar una nueva industria regional dedicada al reciclaje de tecnologías renovables, con capacidad para generar empleo especializado, fortalecer cadenas de valor y reducir la dependencia de materias primas vírgenes.

No obstante, el organismo advierte que será necesario fortalecer los marcos regulatorios, implementar esquemas de responsabilidad extendida del productor y desarrollar sistemas de trazabilidad y logística inversa para consolidar este modelo de economía circular en la región.

La organización concluye que la sostenibilidad de la transición energética dependerá no solo de la expansión de las energías renovables, sino también de la capacidad de los países para transformar los residuos tecnológicos en nuevos recursos productivos de manera eficiente.