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París, Francia.— Más de medio millón de personas salieron a las calles de Francia el sábado 17 de octubre para protestar contra el alto costo de la vida, el deterioro del poder adquisitivo y las políticas gubernamentales, en una jornada marcada por enfrentamientos con la Policía, incendios, saqueos y cientos de detenciones. La escalada de violencia profundiza la tensión social en el país, mientras el presidente Emmanuel Macron advirtió que los responsables de los actos vandálicos serán perseguidos por la justicia.
Gobierno y sindicatos ofrecen cifras diferentes
El Ministerio del Interior francés estimó en aproximadamente 550,000 la cantidad de participantes en las movilizaciones realizadas en todo el territorio nacional, incluidos unos 110,000 en París.
La Confederación General del Trabajo (CGT), uno de los principales sindicatos del país, elevó la cifra a 800,000 manifestantes en unas 1,750 concentraciones.
La diferencia entre ambos balances refleja la magnitud de una jornada en la que confluyeron estudiantes, trabajadores, sindicatos y sectores vinculados al movimiento de los chalecos amarillos, que protagonizó importantes protestas contra el costo de los combustibles y las políticas económicas en 2018.
Enfrentamientos, incendios y saqueos elevan la tensión
En París, la Policía utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a grupos de manifestantes que lanzaron objetos y fuegos artificiales contra los agentes. También se reportaron vehículos incendiados y daños a establecimientos comerciales.
Más de 300 manifestantes intentaron avanzar por los Campos Elíseos, una de las principales avenidas de la capital francesa, donde se concentran tiendas de lujo y comercios de marcas internacionales.
La agencia AFP informó que decenas de establecimientos fueron saqueados en París y otras ciudades, entre ellas Marsella, Niza, Burdeos y Lille. En esta última ciudad, un establecimiento de Apple fue desvalijado.
En Lyon, un incendio afectó una oficina de turismo, mientras que en Marsella y Lille grupos irrumpieron en edificios municipales. En Limoges, las llamas alcanzaron el techo del ayuntamiento tras un ataque contra el inmueble.
Saqueo de tienda Dior en París
En medio de los disturbios también circularon imágenes en redes sociales que muestran a personas entrando en una tienda de la exclusiva marca Christian Dior y llevándose mercancías.
El episodio fue vinculado en publicaciones digitales con las protestas contra el costo de la vida y las políticas gubernamentales. Sin embargo, los detalles específicos sobre el establecimiento afectado, el valor de los artículos sustraídos y las detenciones relacionadas directamente con ese hecho requieren confirmación independiente.
Los saqueos se produjeron en paralelo a manifestaciones que reunieron a personas de distintas edades y sectores sociales. Aunque una parte importante de las marchas transcurrió pacíficamente, grupos protagonizaron actos de vandalismo y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad.
Un manifestante sufrió graves lesiones
La violencia también dejó consecuencias físicas. Según información recogida por AFP, un manifestante perdió una mano tras la explosión de una granada utilizada por la Policía para el control de multitudes en la ciudad de Saint-Étienne.
El episodio volvió a poner sobre la mesa las preocupaciones por el uso de material antidisturbios, especialmente después de que otro adolescente de 15 años sufriera la pérdida de una mano el 5 de octubre durante una protesta en Lens.
Las circunstancias de cada caso son objeto de atención pública en un contexto de creciente desconfianza entre sectores de los manifestantes y las fuerzas de seguridad.
Macron promete sanciones contra los responsables
El presidente Emmanuel Macron condenó los ataques contra comercios, edificios administrativos y otras propiedades, y advirtió que las personas responsables deberán responder ante la justicia.
Por su parte, el primer ministro Sébastien Lecornu calificó la violencia registrada durante la jornada como de una intensidad muy elevada.
El ministro del Interior, Laurent Nuñez, informó de aproximadamente 400 detenciones relacionadas con los disturbios, según el balance oficial difundido tras las manifestaciones.
Mientras el Gobierno defendió la actuación de las fuerzas de seguridad, dirigentes y participantes en las protestas cuestionaron el uso de la fuerza policial. Las distintas posiciones mantienen abierto el debate sobre la respuesta estatal ante las movilizaciones.
El costo de la vida, en el centro de las protestas
Las manifestaciones comenzaron semanas atrás con movilizaciones estudiantiles por las condiciones de los centros educativos, la falta de profesores y el deterioro de las instalaciones escolares. Posteriormente, las demandas se ampliaron para incluir el aumento de los precios, los salarios, las pensiones y la calidad de los servicios públicos.
La CGT reclamó medidas para mejorar el poder adquisitivo de los trabajadores y proteger los servicios públicos. A esas demandas se sumaron sectores sociales que expresan preocupación por el futuro económico y por la desigualdad.
El movimiento también se desarrolla en medio de un escenario de incertidumbre política, con elecciones presidenciales previstas para 2027 y un debate nacional sobre el rumbo económico y social de Francia.
Una jornada que profundiza la crisis social
La movilización del 17 de octubre evidenció el alcance del descontento social, pero también las divisiones en torno a los métodos de protesta y la respuesta de las autoridades.
Mientras los sindicatos reclaman medidas concretas frente al encarecimiento de la vida, el Gobierno insiste en que los actos de vandalismo y saqueo tendrán consecuencias legales.
La evolución de las protestas y la respuesta oficial serán claves para determinar si las tensiones disminuyen o si el conflicto continúa extendiéndose a otras ciudades francesas.
