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Nueva York.– El proceso judicial que enfrenta Nicolás Maduro en los Estados Unidos está bajo la conducción del juez federal Alvin Kenneth Hellerstein, tiene 92 años de edad una figura de amplia trayectoria dentro del sistema judicial estadounidense y con experiencia en casos de alto perfil vinculados al narcoterrorismo, crimen organizado y seguridad nacional en la sala A 26.
Desde enero de 2026, Hellerstein preside las audiencias iniciales del caso que se ventila en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, una de las cortes federales más influyentes del país.
Un juez con décadas de experiencia
Alvin K. Hellerstein, de 92 años, es juez federal en ejercicio activo y ha participado en algunos de los procesos judiciales más complejos del sistema estadounidense. Su carrera lo ha consolidado como un magistrado con profundo conocimiento del derecho penal federal y de causas relacionadas con conspiración internacional y delitos transnacionales.
¿Puede ordenar la libertad de Maduro?
Dentro del marco legal estadounidense, el juez Hellerstein sí posee autoridad para decidir sobre la situación de libertad o detención del acusado, aunque dicha facultad está sujeta a estrictos criterios legales.
Entre sus atribuciones se encuentran:
- Autorizar o negar libertad bajo fianza, siempre que se cumplan las condiciones establecidas por la ley federal.
- Evaluar la solidez de las pruebas presentadas por la Fiscalía.
- Desestimar cargos, únicamente si considera que no existen fundamentos jurídicos suficientes para sostener la acusación.
No obstante, expertos legales coinciden en que una orden de “libertad pura y simple”, es decir, la liberación inmediata y sin cargos, resulta altamente improbable en esta fase inicial del proceso, dada la gravedad de los delitos imputados, entre ellos narcoterrorismo y conspiración, así como el elevado riesgo de fuga, factores que los jueces federales consideran determinantes para mantener la detención preventiva.
Primera audiencia y declaración de inocencia
Durante la primera audiencia celebrada el 5 de enero de 2026, Nicolás Maduro se declaró “no culpable” de los cargos que le imputa el Departamento de Justicia de Estados Unidos. El tribunal ordenó que permanezca bajo custodia mientras avanzan las etapas preliminares del juicio.
Contexto del caso
Maduro fue capturado el 3 de enero de 2026 en Caracas, durante la operación denominada “Determinación Absoluta”, ejecutada por autoridades estadounidenses. Posteriormente fue trasladado a Nueva York, donde enfrenta uno de los procesos judiciales más relevantes contra un exjefe de Estado extranjero en la historia reciente de Estados Unidos.
El caso continúa en desarrollo y se espera que en las próximas semanas el juez Hellerstein emita nuevas decisiones clave que marcarán el rumbo del proceso judicial.
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