CHARLOTTE.– Los Charlotte Hornets sellaron su permanencia en el torneo play-in de la Conferencia Este tras imponerse en un duelo dramático 127-126 ante el Miami Heat, en un partido que se definió en una prórroga de infarto.
El encuentro fue una batalla constante desde el inicio, con ligera ventaja para los Hornets en el primer cuarto (26-24), aprovechando su condición de locales para marcar el ritmo.
LaMelo lidera la hazaña
El gran protagonista de la noche fue LaMelo Ball, quien firmó una actuación estelar con 30 puntos y 10 asistencias, siendo el motor ofensivo de su equipo y clave en los momentos decisivos.
El base dominó los dos primeros cuartos, manteniendo a Charlotte en juego antes del descanso, al que se fueron con un marcador cerrado de 52-54.
Reacción y máxima tensión
En el tercer periodo, Miami mostró su mejor versión con un 57.1 % de efectividad en tiros de campo, pero los Hornets respondieron con una ofensiva más eficiente para cerrar arriba 89-83.
El último cuarto fue un auténtico intercambio de golpes, con el Heat luchando por su supervivencia gracias a las actuaciones de Davion Mitchell (28 puntos) y Andrew Wiggins (27 puntos).
A falta de segundos, el marcador se igualó 114-114, llevando el partido a un tiempo extra cargado de tensión.
Final dramático y eliminación
En la prórroga, Charlotte logró imponerse por la mínima, dejando fuera de competencia al Miami Heat, que queda oficialmente eliminado sin opciones de avanzar a los playoffs.
Lo que viene
Con esta victoria, los Charlotte Hornets avanzan a la siguiente ronda del play-in, donde enfrentarán al perdedor del duelo entre Philadelphia 76ers y Orlando Magic.
El ganador de ese enfrentamiento obtendrá el octavo puesto de la Conferencia Este y se medirá en primera ronda ante los Detroit Pistons.
