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Los actuales campeones de la NBA, Oklahoma City Thunder, derrotaron este martes a los San Antonio Spurs y tomaron ventaja 3-2 en la final de la Conferencia Oeste, quedando a solo un triunfo de regresar a las Finales de la NBA.
El Thunder respondió de manera contundente tras la dura derrota sufrida en el cuarto partido y aprovechó una discreta actuación del fenómeno francés Victor Wembanyama, quien terminó con 20 puntos y 7 rebotes, pero tuvo enormes dificultades ofensivas durante gran parte del encuentro.
La defensa de Oklahoma City volvió a ser determinante, especialmente el trabajo físico del pívot Isaiah Hartenstein, acompañado por una intensa presión colectiva que obligó a Wembanyama a jugar lejos de la pintura y lanzar con apenas un 27 % de efectividad en tiros de campo.
El líder ofensivo del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, tuvo un inicio complicado, pero logró recuperarse y comandar la ofensiva local en momentos claves del partido.
“Aprendimos mucho del juego anterior y ajustamos varias cosas. De eso se trata una serie contra un gran equipo como San Antonio”, expresó Gilgeous-Alexander tras el encuentro.
Uno de los factores más importantes para Oklahoma City volvió a ser el veterano Alex Caruso, quien salió desde la banca para aportar 22 puntos y encestar cuatro triples, convirtiéndose nuevamente en pieza clave del esquema defensivo y ofensivo del Thunder.
San Antonio comenzó el partido con mucha intensidad gracias al gran primer cuarto de Justin Champagnie, quien anotó 13 puntos consecutivos y mantuvo a los Spurs arriba durante varios minutos.
Sin embargo, Oklahoma City logró imponer su profundidad de plantilla y su gran porcentaje desde la línea de tres puntos, terminando con 14 triples en 32 intentos para un impresionante 44 % de efectividad.
En el tercer cuarto se vivió uno de los momentos más llamativos del encuentro cuando Wembanyama reunió a sus compañeros durante un tiempo muerto para motivarlos con una intensa arenga, intentando cambiar la dinámica del partido.
La reacción permitió a los Spurs acercarse en el marcador, pero el Thunder recuperó rápidamente el control del juego hasta ampliar nuevamente la ventaja en el tramo final.
Con el resultado, Oklahoma City tendrá su primera oportunidad de sellar el boleto a las Finales de la NBA el próximo jueves en San Antonio. Si los Spurs logran ganar en casa, la serie regresará a Oklahoma para un decisivo séptimo partido.
El ganador de la Conferencia Oeste enfrentará en las Finales a los New York Knicks, quienes barrieron 4-0 a los Cleveland Cavaliers y regresaron a unas Finales por primera vez desde 1999.
