Hábitos saludables también protegen el cerebro, afirma especialista de Mayo Clinic

Santo Domingo. Las mismas decisiones relacionadas con el estilo de vida que ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer también contribuyen a reducir el riesgo de deterioro cognitivo y demencia, según explicó el neurólogo cognitivo de Mayo Clinic, Bryan Woodruff, M.D.

El especialista destacó que la salud del cerebro está estrechamente vinculada con la salud cardiovascular, ya que este órgano depende del adecuado funcionamiento del sistema circulatorio para recibir oxígeno y nutrientes esenciales.

“Lo que es bueno para la salud en general también es bueno para el cerebro”, afirmó Woodruff.

Aunque la enfermedad de Alzheimer se asocia principalmente con la acumulación de placas de beta amiloide y proteínas tau, el médico explicó que las investigaciones también han encontrado daños en los vasos sanguíneos cerebrales y la presencia de microinfartos, pequeños accidentes cerebrovasculares que suelen pasar desapercibidos, pero que con el tiempo pueden afectar la memoria, la concentración y la velocidad de pensamiento.

Hábitos que ayudan a proteger la salud cerebral

El especialista recomienda adoptar un estilo de vida saludable que incluya:

• Controlar factores de riesgo como hipertensión, diabetes, colesterol elevado y exceso de peso.
• Seguir una alimentación equilibrada, como la dieta mediterránea, rica en frutas, verduras y alimentos integrales.
• Dormir las horas necesarias para favorecer la recuperación del cerebro.
• Mantener una vida social activa para estimular las conexiones neuronales.
• Corregir problemas de audición y visión que puedan afectar la interacción con el entorno.
• Evitar el uso prolongado de medicamentos sedantes sin supervisión médica.
• Realizar actividad física de forma regular y mantener la mente activa mediante el aprendizaje de nuevas habilidades.

Woodruff explicó que aprender constantemente fortalece la denominada «reserva cognitiva», una capacidad del cerebro que puede ayudar a compensar el daño causado por enfermedades neurodegenerativas.

Diagnóstico temprano, una prioridad

El neurólogo indicó que Mayo Clinic trabaja en investigaciones orientadas a mejorar la detección temprana del deterioro cognitivo leve y la enfermedad de Alzheimer, con el objetivo de facilitar tratamientos oportunos que permitan retrasar la progresión de estas enfermedades.

Finalmente, enfatizó que nunca es tarde para adoptar hábitos saludables que beneficien la salud cerebral.

«A todos mis pacientes, independientemente de la gravedad de su deterioro cognitivo, les digo que cuiden su salud de forma integral», concluyó Woodruff.