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Christa Pike permanece inconsciente y conectada a un respirador cuatro días después de que un intento de ejecución mediante inyección letal fallara en Tennessee, Estados Unidos. La mujer de 50 años continúa hospitalizada bajo custodia, mientras los médicos intentan determinar si podrá recuperarse de los efectos de los medicamentos administrados durante el procedimiento.
Pike permanece hospitalizada bajo custodia
Stephen Ferrell, abogado federal adjunto de Pike, informó el domingo que la condenada permanece inconsciente desde el fallido procedimiento y que, hasta el momento, no tiene conocimiento de que haya recuperado la conciencia.
Pike fue trasladada a un hospital después de que funcionarios penitenciarios de Tennessee le administraran dos dosis de pentobarbital durante el intento de ejecución del miércoles por la noche.
Según sus abogados, el medicamento no provocó su muerte y la mujer sufrió quemaduras y ampollas en los brazos asociadas con los fármacos utilizados durante el procedimiento.
Los médicos continúan tratando de eliminar el pentobarbital de su organismo, mientras la defensa advierte que podrían pasar varios días antes de conocer con mayor precisión su pronóstico.
Otra persona toma las decisiones médicas
Pike otorgó un poder notarial a una persona para que tome decisiones relacionadas con su atención médica. Su identidad no ha sido revelada por los abogados.
Ferrell explicó que esa persona está protegiendo la privacidad de Pike y que la propia defensa desconoce qué información médica ha recibido hasta el momento.
“No lo sabemos ahora mismo, y quizá nunca sepamos qué tipo de tortura soportó durante ese proceso, si estuvo consciente, qué dolor físico hubo, qué tortura mental atravesó”, afirmó el abogado.
El equipo de defensa pidió respeto a la privacidad de Pike mientras permanece hospitalizada.
La ejecución fue retrasada durante horas
El intento de ejecución fue retrasado durante más de ocho horas mientras la Corte Suprema de Estados Unidos analizaba una decisión de un tribunal federal de apelaciones que había ordenado detener temporalmente el procedimiento.
Finalmente, la máxima corte estadounidense revocó esa decisión y permitió que el estado de Tennessee continuara con la ejecución.
Los abogados de Pike habían cuestionado si el jurado que la condenó a muerte debió considerar los abusos sexuales que, según ella, sufrió durante su infancia.
Después del fallido procedimiento, la defensa solicitó a un tribunal que ordenara conservar todos los registros relacionados con la ejecución, incluidos documentos, comunicaciones, fotografías y videos.
Abogados cuestionan la transparencia de Tennessee
Ferrell también reclamó mayor transparencia por parte de las autoridades penitenciarias de Tennessee respecto a la forma en que se realizan las ejecuciones.
El abogado cuestionó que el estado mantenga bajo reserva información relacionada con los medicamentos utilizados, su obtención y los controles de calidad aplicados antes de una ejecución.
El caso ha vuelto a poner bajo escrutinio el sistema de pena capital de Tennessee, que ya había enfrentado dificultades en otros procedimientos recientes.
Tennessee acumula problemas con ejecuciones
El caso de Pike representa el segundo intento de ejecución fallido en Tennessee durante este año.
En mayo, las autoridades suspendieron la ejecución de Tony Carruthers después de que el personal penitenciario lograra colocar una vía intravenosa, pero no pudiera establecer una segunda línea necesaria para continuar con el procedimiento.
El comisionado del Departamento de Corrección de Tennessee, Frank Strada, anunció su renuncia el sábado.
Además, el gobernador Bill Lee ordenó una investigación independiente sobre el sistema de pena capital del estado, dirigida por el exfiscal federal Ed Stanton.
¿Qué pasará si Christa Pike sobrevive?
El futuro legal de Pike todavía es incierto. Sus abogados solicitaron al gobernador de Tennessee que sustituya la pena de muerte por cadena perpetua en caso de que sobreviva al procedimiento.
Ferrell señaló que incluso una recuperación podría dejar interrogantes sobre las condiciones físicas y mentales de Pike.
Pike fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995. Los fiscales sostuvieron que Pike y su entonces novio atacaron a Slemmer después de atraerla hasta una zona apartada.
El caso recibió amplia atención por la brutalidad del crimen y las edades de las personas involucradas. Pike no negó haber participado en la muerte de Slemmer.
