|
Getting your Trinity Audio player ready...
|
San José, Costa Rica. – Costa Rica enfrenta una transformación en su mercado laboral mientras varias multinacionales anuncian recortes, cierres o traslados de operaciones: un relevamiento citado por medios locales identifica más de 6,000 puestos eliminados en los últimos tres años, mientras los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) sitúan en 157,000 las personas desempleadas y la tasa de desocupación en 6,7 % durante el trimestre junio-julio-agosto de 2026.
El escenario, sin embargo, presenta dos caras. Mientras empresas como Intel, Amazon, Microsoft y Western Union han reducido personal o trasladado funciones fuera del país, Costa Rica también registró US$2,739.6 millones en inversión extranjera directa durante el primer semestre de 2026, un crecimiento de 23,4 % frente al mismo período de 2025.
Multinacionales reducen operaciones y empleos
Durante los últimos tres años, al menos nueve compañías multinacionales han anunciado procesos de reestructuración, traslado de operaciones, cierres o reducciones de plantilla en Costa Rica, de acuerdo con el relevamiento citado por Infobae y basado en información de CR Hoy.
Entre las empresas mencionadas figuran Intel, Amazon, Microsoft, Boston Scientific y Western Union, compañías con una importante presencia en el mercado costarricense.
Uno de los casos de mayor impacto corresponde a Intel, que anunció en julio un recorte global del 15 % de su plantilla y trasladó las funciones de ensamblaje y prueba de su planta de San Antonio de Belén hacia países asiáticos. El proceso habría afectado a unos 1,500 trabajadores en Costa Rica, según el relevamiento citado.
Amazon también ejecutó una reducción de personal a nivel global que alcanzó a alrededor de 1,000 trabajadores en Costa Rica, mientras Microsoft redujo su plantilla local en al menos 400 empleados, de acuerdo con la información publicada.
Western Union prepara traslado de puestos
Otro de los movimientos que genera atención es el de Western Union, que confirmó una reducción de su centro de operaciones en Costa Rica y el traslado de puestos hacia Guatemala, Lituania y Filipinas.
La compañía, que opera en territorio costarricense desde 1998, prevé ejecutar los ajustes durante los próximos 12 meses. El proceso podría representar más de 1,000 empleos afectados, según el reporte citado por Infobae.
El caso se suma a otros procesos de reorganización empresarial que han impactado sectores de manufactura, servicios financieros, tecnología y dispositivos médicos.
También hubo recortes en dispositivos médicos
Viant Costa Rica, fabricante de dispositivos médicos, redujo aproximadamente 900 puestos de trabajo en enero.
La empresa explicó que el ajuste estuvo relacionado con modificaciones en un programa específico y sostuvo que la medida no comprometía la continuidad de sus demás operaciones en el país.
Boston Scientific, otra importante compañía del sector de dispositivos médicos, también desarrolla un proceso de reestructuración global orientado a generar ahorros y que incluye reducciones de personal.
¿Está Costa Rica ante una crisis laboral?
Los datos disponibles requieren una lectura más cuidadosa.
El INEC reportó 157,000 personas desempleadas y una tasa de desempleo de 6,7 % para el trimestre junio-julio-agosto de 2026. Sin embargo, el organismo indicó que este resultado no representa una variación estadísticamente significativa respecto al mismo período anterior.
Por esa razón, las cifras no permiten concluir por sí solas que Costa Rica esté atravesando un deterioro generalizado de su mercado laboral.
El panorama es más complejo: mientras algunas empresas eliminan puestos, otras compañías continúan contratando y sectores como comercio, reparación, transporte, enseñanza y salud han mostrado aumentos en el empleo.
Manufactura y servicios enfrentan presiones
La transformación del mercado laboral también se refleja en determinados sectores.
La economista Roxana Morales, de la Universidad Nacional de Costa Rica, señaló pérdidas importantes de empleo en manufactura y servicios financieros durante el último año, mientras otros sectores registraron incrementos.
Entre los factores que analistas han colocado sobre la mesa figuran el costo de las planillas, la disponibilidad de talento técnico especializado, las condiciones de infraestructura eléctrica, vial y logística y la evolución del tipo de cambio.
Estos elementos pueden influir en las decisiones de las compañías multinacionales sobre dónde mantener, ampliar o trasladar determinadas operaciones.
La inversión extranjera sigue creciendo
Uno de los elementos que impide describir el panorama únicamente como una salida de empresas es el comportamiento de la inversión extranjera directa.
Según Procomer, la IED alcanzó US$2,739.6 millones durante el primer semestre de 2026, un aumento de 23,4 % frente al mismo período de 2025, incluso después de aislar el efecto de una operación extraordinaria vinculada con una compañía de bebidas.
La inversión en empresas bajo el régimen de zona franca alcanzó US$1,736.3 millones, para un crecimiento de 35 %. Procomer también reporta que Costa Rica cuenta con más de 1,000 empresas vinculadas a inversión extranjera directa y más de 312,000 empleos asociados a este sector.
Esto significa que el país no está experimentando simplemente un abandono de la inversión extranjera: simultáneamente enfrenta reestructuraciones y pérdida de puestos en determinadas compañías mientras continúa captando capital y nuevos proyectos.
El reto: qué tipo de empleos llegan y cuáles desaparecen
El desafío para Costa Rica no se limita a contabilizar cuántas empresas llegan o salen.
La discusión también gira alrededor de qué sectores están creando empleo, qué perfiles profesionales demandan las nuevas inversiones y si los trabajadores afectados pueden incorporarse a las áreas de mayor crecimiento.
La evolución de las zonas francas será especialmente relevante debido al peso que tienen en la economía costarricense y a su capacidad para generar empleos vinculados con manufactura avanzada, dispositivos médicos, servicios empresariales y tecnología.
Por ahora, las cifras muestran un mercado laboral en transformación, pero no permiten atribuir todo el comportamiento del desempleo a los recortes de las multinacionales.
