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Stavropol, Rusia – Zaur Gurtsiev, veterano militar ruso de 34 años y figura central en los bombardeos contra la ciudad ucraniana de Mariupol en 2022, murió en la madrugada del jueves tras una explosión en la ciudad de Stavropol, confirmaron las autoridades regionales.
Gurtsiev, quien desde octubre de 2024 se desempeñaba como primer jefe adjunto de la administración municipal de Stavropol, falleció junto a un hombre de 29 años, identificado como un conocido suyo. La explosión, provocada por un artefacto explosivo casero, ocurrió en la calle Chekhov 85/19, cerca de un edificio residencial.
El gobernador regional, Vladimir Vladimirov, confirmó la noticia a través de un mensaje en Telegram en el que calificó a Gurtsiev como “héroe” y participante del programa oficial “Tiempo de Héroes”, destinado a promover a veteranos de la invasión rusa a Ucrania en cargos públicos.
Las autoridades rusas han iniciado una investigación bajo los cargos de asesinato y posesión ilegal de explosivos, y no descartan un posible ataque terrorista. El Comité de Investigación de Rusia informó que todas las versiones están siendo consideradas, incluyendo la participación de lo que denominaron “nazis ucranianos”, en línea con la narrativa oficial del Kremlin.
Un video del momento del ataque, difundido en redes sociales, muestra a Gurtsiev y al segundo fallecido caminando por una calle oscura antes de la explosión. Tras la deflagración, Gurtsiev queda tendido en el suelo, mientras que su acompañante es arrojado por el impacto. La explosión no causó daños visibles al edificio cercano, aunque varios autos estacionados resultaron afectados.
Gurtsiev fue una figura destacada en la ofensiva rusa sobre Mariupol, ciudad portuaria ucraniana asediada durante 86 días en 2022. Según el Kremlin, dirigió las operaciones aéreas y desarrolló tecnología de orientación de misiles. El sitio web oficial del programa “Tiempo de Héroes” atribuye a Gurtsiev el aumento en la precisión de los ataques, incluyendo los dirigidos a las fuerzas del batallón Azov.
Durante el asedio, alrededor del 90% de los edificios residenciales fueron destruidos y más de 350.000 personas debieron huir, según estimaciones de Naciones Unidas. Autoridades ucranianas sostienen que al menos 20.000 civiles murieron en el sitio, cifra no verificada de forma independiente. Ucrania ha acusado al Kremlin de encubrir las evidencias de las víctimas, y ha calificado el asedio como un crimen de guerra.
Gurtsiev, condecorado con varias medallas por su servicio militar, había sido nombrado en su cargo civil directamente por el presidente Vladimir Putin. Coordinaba temas de seguridad pública y prevención del extremismo en Stavropol. Según medios rusos, fue incluido en la base de datos del sitio ucraniano “Peacemaker” como enemigo del Estado pocas horas antes de su muerte.
Este incidente se suma a una serie de ataques contra figuras militares y colaboracionistas rusos dentro del propio territorio de Rusia desde el inicio de la invasión a gran escala en 2022. Aunque Ucrania no ha confirmado su participación en este caso, en ocasiones anteriores ha asumido o sugerido responsabilidad en acciones similares, alegando que se trata de objetivos legítimos.
