Karl-Anthony Towns manda un mensaje a la NBA: Nueva York despierta y va por el título del Atlántico
El centro quisqueyano Karl-Anthony Towns volvió a imponer respeto en la NBA al firmar una actuación clave que mantiene a los New York Knicks firmes en la pelea por el título de la División Atlántica. Con 17 puntos y 11 rebotes, el dominicano fue el eje del repunte neoyorquino en una noche de carácter y determinación en el Madison Square Garden.
Towns encendió la chispa definitiva al abrir el último cuarto con un triple monumental, señal clara de que el partido había cambiado de rumbo. A partir de ahí, los Knicks desataron su mejor versión, aplastando 31-15 en el período final para completar una remontada contundente y vencer 103-87 a los Sacramento Kings, sumando su tercer triunfo consecutivo, la mejor racha del equipo desde finales de diciembre.
La ofensiva de Nueva York tuvo como principal referente a Jalen Brunson, quien lideró con 28 puntos y fue letal en el cierre al anotar 11 en los últimos minutos. Mikal Bridges aportó 18 unidades, mientras OG Anunoby agregó 15, consolidando una noche en la que todos los titulares respondieron. Desde la banca, Mitchell Robinson dominó la pintura con 13 rebotes que marcaron diferencia.
Por Sacramento, DeMar DeRozan cargó con el peso ofensivo al anotar 34 puntos, aunque su esfuerzo no fue suficiente para frenar la sexta derrota consecutiva de los Kings. Domantas Sabonis completó una línea sólida con 11 puntos, 12 rebotes y siete asistencias, y Russell Westbrook sumó 14 tantos, en una noche cuesta arriba para el conjunto californiano.
Partido de alternativas
Nueva York golpeó primero y cerró el primer cuarto con ventaja 36-26, mostrando intensidad desde el salto inicial. Sin embargo, el encuentro se volvió tenso y disputado en los períodos siguientes, con Sacramento resistiendo y respondiendo golpe por golpe.
DeRozan firmó una racha de siete puntos sin respuesta para darle a los Kings su única ventaja del segundo cuarto (51-50), pero Towns apareció en el momento justo con una bandeja a 14 segundos del descanso para devolverle la delantera a los Knicks.
El tercer cuarto fue un auténtico pulso de poder, con cuatro cambios de liderazgo y dos empates. El último llegó cuando Nique Clifford igualó el marcador a 72 con una bandeja a falta de 36.8 segundos, dejando todo servido para un cierre de alto voltaje.
Ya en el último período, la intensidad defensiva marcó el destino del partido. Una pérdida forzada por Landry Shamet derivó en el triple de Towns que rompió la paridad y desató el despegue definitivo. Minutos después, Bridges selló un alley-oop espectacular tras asistencia de Josh Hart, y Towns volvió a castigar desde larga distancia para colocar el marcador 80-74, sentencia temprana para unos Kings que no lograron reaccionar.
