Obesidad: expertos proponen ir más allá del IMC para un diagnóstico más preciso
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Santo Domingo. El diagnóstico de la obesidad está evolucionando. Aunque el Índice de Masa Corporal (IMC) ha sido durante décadas la herramienta más utilizada para identificar el sobrepeso y la obesidad, especialistas advierten que ya no es suficiente para evaluar el riesgo real de cada paciente.
De acuerdo con un nuevo marco diagnóstico publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology, la obesidad debe evaluarse mediante un enfoque más integral que incluya la distribución de la grasa corporal, la presencia de enfermedades asociadas, la funcionalidad del paciente y su historial clínico, además del IMC.
Las proyecciones de la World Obesity Federation indican que, si las tendencias actuales continúan, para 2030 cerca de 3,000 millones de adultos, equivalente al 50 % de la población adulta mundial, vivirán con sobrepeso u obesidad. De ellos, más de 1,100 millones tendrían obesidad.
Un mismo IMC puede ocultar riesgos diferentes
Los especialistas señalan que el IMC no distingue entre masa muscular y grasa corporal, ni identifica dónde se acumula esa grasa, un aspecto determinante para el riesgo metabólico.
El doctor Josep Vidal, jefe del grupo de obesidad del Hospital Clínic de Barcelona, explicó que dos personas con el mismo IMC pueden presentar riesgos de salud completamente distintos, ya que este indicador solo explica parcialmente la cantidad de grasa corporal.
Asimismo, destacó que la grasa visceral —la que rodea los órganos internos— representa un mayor riesgo para desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2 y afecciones cardiovasculares, mientras que otros depósitos de grasa pueden tener un comportamiento diferente.
Obesidad preclínica y obesidad clínica
El nuevo enfoque propone diferenciar entre:
- Obesidad preclínica, cuando existe exceso de grasa corporal, pero aún no hay daños en órganos ni limitaciones funcionales.
- Obesidad clínica, cuando el exceso de grasa ya provoca alteraciones en órganos o sistemas, como insuficiencia cardíaca, fibrosis hepática, apnea del sueño o limitaciones para realizar actividades cotidianas.
Nuevos criterios para el diagnóstico
Los expertos plantean complementar el IMC con otras mediciones como:
- Circunferencia de cintura.
- Relación cintura-estatura.
- Índice cintura-cadera.
- Evaluación de la composición corporal mediante tecnologías especializadas.
Entre los valores de referencia se proponen:
- Circunferencia de cintura superior a 102 centímetros en hombres y 88 centímetros en mujeres, con límites menores para algunas poblaciones latinoamericanas y asiáticas.
- Relación cintura-estatura mayor de 0.5.
- Índice cintura-cadera superior a 0.90 en hombres y 0.85 en mujeres.
El nuevo modelo incorpora además 18 componentes clínicos para establecer un diagnóstico más completo de la obesidad.
Un abordaje integral
El gerente médico de Adium Latinoamérica, Víctor Kalpokas, afirmó que este enfoque permite comprender mejor el riesgo individual de cada paciente y abordar la obesidad como una enfermedad crónica y multifactorial.
«Esta nueva mirada permite entender mejor el riesgo real de cada persona y evitar simplificaciones que pueden retrasar la atención. La obesidad es una de las principales amenazas para el envejecimiento saludable y debe abordarse con seriedad médica, no con culpa ni estigma», expresó.
Como parte de esa visión, Adium impulsa la campaña «Hablar te quita un peso de encima», que promueve el diálogo entre pacientes y profesionales de la salud para realizar evaluaciones integrales que incluyan antecedentes médicos, comorbilidades, hábitos de vida, salud mental y alternativas terapéuticas.
Los especialistas recuerdan que el tratamiento de la obesidad puede incluir cambios en el estilo de vida, alimentación, actividad física, apoyo psicológico, medicamentos aprobados y cirugía bariátrica cuando esté indicada.
La conclusión del consenso científico es clara: la balanza puede ser el punto de partida, pero el diagnóstico de la obesidad no debe depender únicamente de un número.
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