La Inequidad de Género en la Ciencia y el Fenómeno de La Niña
En el ámbito científico, La Niña enfrenta una situación similar a la de muchas mujeres en el entorno laboral: es poco escuchada y a menudo menospreciada. A esto se le llama inequidad de género. Sin embargo, este año, la otra parte del ciclo El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) será sentida en Ecuador y en todo el planeta.
Comprendiendo el Ciclo ENOS
El ciclo ENOS incluye dos fenómenos climáticos importantes: El Niño y La Niña. Mientras que El Niño eleva las temperaturas y provoca olas de calor sin precedentes, La Niña tiene un efecto de enfriamiento. No obstante, los climatólogos advierten que el impacto de La Niña podría ser muy débil este año debido a las emisiones de gases de efecto invernadero.
El Cambio Climático y sus Consecuencias
La ONU ha alertado sobre el cambio climático, el cual ya ha incrementado las temperaturas globales en al menos 1.2°C en promedio desde finales del siglo XIX. Este calentamiento global afecta la capacidad de La Niña para refrescar zonas como Ecuador.
¿Qué es La Niña?
La Niña es el fenómeno cíclico de enfriamiento del agua en el centro y este del océano Pacífico tropical, frente a Ecuador. A diferencia de El Niño, que provoca más lluvias y aumento de temperatura, La Niña enfría el océano Pacífico oriental durante un período de uno a tres años, generando efectos climáticos inversos.
Pronósticos para La Niña en Ecuador
Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), hay un 50% de probabilidad de que La Niña se manifieste entre junio y agosto. Las probabilidades aumentan al 60% para el periodo de julio a septiembre y al 70% para agosto a noviembre. Es decir, es probable que La Niña llegue a Ecuador en alguna fase de estos meses.
Impactos de La Niña
La Niña generalmente provoca condiciones más húmedas en regiones como Australia, el Sudeste Asiático, India, y el sureste de África. En contraste, el norte de Brasil y otras regiones de Sudamérica, incluida Ecuador, experimentan condiciones más secas, lo que puede contribuir a sequías. Esto es particularmente preocupante para Ecuador, que depende de las lluvias para la generación de energía hidroeléctrica. En el país, la falta de lluvias ya ha causado cortes de luz prolongados en 2023 e inicios de 2024.
Temporada de Huracanes y La Niña
La Niña también puede intensificar la temporada de huracanes en el Atlántico. La NOAA de Estados Unidos anticipa una temporada 2024 excepcional, con entre cuatro y siete huracanes de categoría 3 o superior.
El Papel del Cambio Climático
A pesar del regreso de La Niña, el cambio climático sigue siendo el principal factor que afecta las temperaturas globales. Michelle L’Heureux, climatóloga de la NOAA, señala que, aunque La Niña podría desarrollarse este año, se espera que 2024 sea uno de los cinco años más calurosos jamás registrados. Mayo de 2024 ya ha sido el mes más caliente de la historia, según la ONU.
Condiciones Climáticas en Ecuador
En Ecuador, ciudades como Guayaquil experimentan mañanas consideradas frías, con temperaturas nocturnas entre 21 y 22 grados centígrados, mientras que la Sierra registra noches inusualmente calurosas. Esto refleja los cambios climáticos extremos que el país y el mundo están enfrentando.
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