Ciencia de la nutrición destaca el papel de los HMOs en el desarrollo infantil

SANTO DOMINGO, R.D.- Los primeros años de vida representan una etapa fundamental para el crecimiento y desarrollo de los niños, período en el que la nutrición, la salud intestinal y el fortalecimiento del sistema inmune adquieren especial importancia.

Durante esta etapa, los pequeños comienzan a explorar nuevos entornos, interactuar con otras personas y exponerse a distintos microorganismos, mientras su sistema inmunológico continúa desarrollándose. Ante este proceso, especialistas destacan la importancia de contar con información científica que ayude a los padres a tomar decisiones informadas sobre la alimentación y el bienestar de sus hijos.

En este contexto, los oligosacáridos de la leche humana (HMOs) han despertado un creciente interés en la investigación nutricional debido a su relación con la microbiota intestinal y su posible contribución al desarrollo del sistema inmune.

“La investigación sobre los HMOs sigue aportando información valiosa sobre cómo pueden influir positivamente en el entorno intestinal al nutrir las bacterias beneficiosas, al tiempo que favorecen la salud inmune y el desarrollo cognitivo de los niños”, explicó la doctora Sandra Orsini, directora de la Unidad de Atención a Adolescentes de la Clínica Infantil Dr. Robert Reid Cabral.

Según información suministrada por Abbott, un ensayo controlado aleatorio realizado por investigadores de la compañía evaluó la inclusión de cinco HMOs específicos en la alimentación infantil y sus efectos durante los primeros años de vida.

La doctora Yumaira Chacón, directora médica de Abbott en República Dominicana, señaló que los resultados reportados mostraron asociaciones positivas en diferentes áreas del desarrollo infantil, incluyendo aspectos relacionados con el desarrollo cerebral, el lenguaje y las habilidades sociales.

De acuerdo con los resultados citados por la compañía, los niños que recibieron el producto nutricional con los cinco HMOs presentaron mayores niveles de bacterias intestinales beneficiosas y cambios asociados con una microbiota intestinal saludable.

El estudio también reportó un 40 % menos de visitas al médico y 3.4 días menos de ausencia por enfermedad, en comparación con los niños que recibieron un producto nutricional sin HMOs, según la información proporcionada por Abbott.

“Estos hallazgos refuerzan el importante papel que puede desempeñar la nutrición en el desarrollo de los niños, desde la salud intestinal e inmune hasta el desarrollo cognitivo y social durante las primeras etapas de la vida”, afirmó Chacón.

Abbott indicó que mantiene investigaciones sobre los HMOs desde hace varios años y que en 2016 se convirtió, según la empresa, en la primera compañía en incorporarlos a productos de nutrición infantil. Desde entonces, asegura haber publicado más de 30 estudios relacionados con estos componentes y su función en la nutrición.

Las especialistas resaltan que cada niño tiene necesidades particulares y que la información científica debe complementar, no sustituir, la orientación de los profesionales de la salud. En ese sentido, recomiendan que las decisiones relacionadas con la alimentación infantil sean tomadas considerando las necesidades específicas de cada menor.

La evidencia científica disponible sobre los HMOs continúa evolucionando y busca ampliar el conocimiento sobre su relación con la salud intestinal, el sistema inmune y el desarrollo durante los primeros años de vida.