«Estamos demostrando nuestro potencial tanto en ataque como en defensa», afirmó James, cuyo equipo llega a los playoffs con 12 victorias en los últimos 15 partidos. «Tenemos un gran grupo en este momento, con una sólida rotación, un buen plan y jugadores listos para competir».
Williamson brilló con 40 puntos y 11 rebotes en su debut en los playoffs de la NBA. Sin embargo, poco después de empatar el marcador a 95 con una bandeja a falta de 3:19 minutos, Williamson abandonó la cancha.
Visiblemente molesto, arrojó una toalla al suelo mientras se dirigía hacia los vestuarios, aparentemente lesionado.
Tras el partido, el entrenador Willie Green informó que Williamson sufre un «dolor en la pierna izquierda».
Poco después, James encestó un tiro crucial y Anthony Davis realizó una clavada tras un pase de Austin Reaves.
DeAngelo Russell sumó un triple y Davis capturó un rebote ofensivo, lo que le permitió convertir dos tiros libres y asegurar la victoria para los Lakers.
Davis terminó con 20 puntos y 15 rebotes, mientras que Russell aportó 21 puntos, incluyendo cinco triples.
Los Lakers avanzaron para enfrentar en la primera ronda de los playoffs a Denver, el actual campeón de la NBA. Será una reedición de la final de la Conferencia Oeste de la temporada anterior, que los Nuggets dominaron completamente.
El primer enfrentamiento está programado para el sábado por la noche.
Por su parte, los Pelicans se enfrentarán al ganador del otro partido del mini-torneo en el Oeste, entre Golden State y Sacramento.
